Conceptos Generales de Mesoamérica

Mesoamérica.

Paul Kirchoff, antropólogo alemán, es el primero en mencionar el nombre de Mesoamérica: es un área cultural en donde se desarrollarán las culturas prehispánicas más importantes. Mesoamérica significa “en el centro de América”. 

Para su estudio, Mesoamérica, puede verse desde dos perspectivas, por un lado se pueden contemplar a las civilizaciones mesoamericanas en base a sus áreas culturales y por otro lado en relación a sus horizontes o periodos culturales.

HORIZONTES O PERIÓDOS CULTURALES

Horizonte Prehistórico (11 000 a. c. hasta 3 000 a. c.)

Comprende las manifestaciones culturales de los primeros pobladores de Mesoamérica que fueron cazadores y recolectores llegados de Norteamérica.

Horizonte Arcaico (3 000 a. c. hasta 1 800 a. c.)

Primeros grupos que iniciaron la agricultura y la cerámica, levantaron pequeñas aldeas permanentes y tuvieron una incipiente organización social.

Horizonte Preclásico (1 800 a. c. hasta el 100  d. c.).

Nacen las culturas Formativas o Preclásicas en una gran extensión y con muchos rasgos en común, entre otros, el de ser pueblos sedentarios agrícolas.

Los restos más importantes de las culturas preclásicas las localizamos en Chupícuaro, Guanajuato; Cerro de las Mesas, San Lorenzo y Tres Zapotes, en Veracruz; Zacatenco, Copilco, Cuicuilco y Tlatilco en la cuenca de México.

Horizonte Clásico (100 d. c. hasta el 850 d. c.).

Tiene lugar el florecimiento de las sociedades urbanas, iniciándose en Mesoamérica las grandes civilizaciones teocráticas.

Los Mayas, Teotihuacanos y los Zapotecas sobresalen de los demás.

Horizonte Posclásico (850 d. c. hasta 1250 d. c.).

Las sociedades teocráticas se convierten en militaristas, y junto con la metalurgia, el arco y la flecha, aparecen las primeras fuentes históricas de México. Tajín, Papantla y Xochicalco, destacan entre las demás.

Horizonte Histórico (1 250 d. c. hasta 1521 d. c.)

Las sociedades militaristas, como consecuencia de conquistas y tributaciones forman verdaderos Estados, que se desintegran al ser conquistados por los españoles. Mixtecos, Tlaxcaltecas, Toltecas y Mexicas los más importantes.

Teorías sobre el origen del hombre americano

A. Teoría autóctona

A fines de siglo XIX, el naturista argentino Florentino Ameghino aseguró que el ser humano era originario de América. De acuerdo con este investigador, el ser humano habría nacido y evolucionado en este continente desde donde se dispersó a otras regiones del mundo; es decir, eran autóctonos.

Posteriores investigaciones demostraron que esta teoría no tenía bases científicas sólidas. En la actualidad, la hipótesis de Ameghino ha perdido vigencia, ya que:

• Según los arqueólogos, los restos humanos que han aparecido en muestro continente, pertenece al ser humano actual.
• No se han encontrado en América restos fósiles de homínidos.
• Las capas geológicas donde se encontraron yacimientos estudiados por Ameghino, no tienen antigüedad que él les atribuyo.

B. Poblamiento americano a través del estrecho Bering

La teoría de que el poblamiento de América a través del estrecho Bering pertenece a Alex Hrdlicka. Mediante esta tesis, Hrdlicka afirmó, a principios, a principios del siglo XX, que los rimeros pobladores de América procedían de Asia; es decir, eran alóctonos.

La teoría de este antropólogo norteamericano establece que, posiblemente, 40 mil o 35mil años a.C., las aguas de los ríos y parte de los mares se congelaron. Ese hecho habría ocurrido durante un periodo de intenso frió conocido como glaciación.

Según Hrdlicka, la franja de agua que separa Liberia, en Asia, de Alaska, en Norteamérica se congeló en esa etapa y dio origen aún puente terrestre llamado Beringia. Esa situación habría favorecido que bandas de cazadores que buscaban alimentos, llegaran a lo que más tarde recibiría el nombre de América.

Asimismo, como esos cazadores eran nómadas, recorrían grandes distancias en busca de alimento. Esa característica según Hrdlicka habría sido la responsable del desplazamiento de los primeros habitantes del continente.

Hrdlicka estaba convencido de su teoría apoyado en aspectos como:

• Las semejanzas físicas entre los aborígenes americanos y algunos grupos asiáticos.
• La similitud entre grupos sanguíneos.
• La presencia de un puente terrestre llamado Beringia entre Asia y América

C. Teoría Oceánica de Rivet

Paul Rivet Antropólogo Francés creó la teoría “Oceánica”, llamada también “Multilateral”. Ella es el resultado de estudios comparados de los pueblos americanos y los del oeste del Pacífico en lo antropológico, cultural y lingüístico. Aparece expuesta en su obra “Los Orígenes del Hombre Americano” y lleva el nombre de oceánica porque los diferentes lugares de origen que Rivet atribuye a los indios están frente al Océano Pacífico.

Características: Partió Rivet de lo heterogéneo de la población encontrada por los descubridores, concluyó así:

• La población de América se hizo en cuatro grandes oleadas: la australoide, la melano-malayo-polinesia, la mongoloide y la uraliana.
• Los lugares de origen están en Australia, Polinesia-Melanesia, Mongolia y los Urales.
• La época de invasión más antigua, es decir, la australoide, fue hace unos veinticinco mil años.

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