Conceptos Generales de Mesoamérica

Mesoamérica.

Paul Kirchoff, antropólogo alemán, es el primero en mencionar el nombre de Mesoamérica: es un área cultural en donde se desarrollarán las culturas prehispánicas más importantes. Mesoamérica significa “en el centro de América”. 

Para su estudio, Mesoamérica, puede verse desde dos perspectivas, por un lado se pueden contemplar a las civilizaciones mesoamericanas en base a sus áreas culturales y por otro lado en relación a sus horizontes o periodos culturales.

HORIZONTES O PERIÓDOS CULTURALES

Horizonte Prehistórico (11 000 a. c. hasta 3 000 a. c.)

Comprende las manifestaciones culturales de los primeros pobladores de Mesoamérica que fueron cazadores y recolectores llegados de Norteamérica.

Horizonte Arcaico (3 000 a. c. hasta 1 800 a. c.)

Primeros grupos que iniciaron la agricultura y la cerámica, levantaron pequeñas aldeas permanentes y tuvieron una incipiente organización social.

Horizonte Preclásico (1 800 a. c. hasta el 100  d. c.).

Nacen las culturas Formativas o Preclásicas en una gran extensión y con muchos rasgos en común, entre otros, el de ser pueblos sedentarios agrícolas.

Los restos más importantes de las culturas preclásicas las localizamos en Chupícuaro, Guanajuato; Cerro de las Mesas, San Lorenzo y Tres Zapotes, en Veracruz; Zacatenco, Copilco, Cuicuilco y Tlatilco en la cuenca de México.

Horizonte Clásico (100 d. c. hasta el 850 d. c.).

Tiene lugar el florecimiento de las sociedades urbanas, iniciándose en Mesoamérica las grandes civilizaciones teocráticas.

Los Mayas, Teotihuacanos y los Zapotecas sobresalen de los demás.

Horizonte Posclásico (850 d. c. hasta 1250 d. c.).

Las sociedades teocráticas se convierten en militaristas, y junto con la metalurgia, el arco y la flecha, aparecen las primeras fuentes históricas de México. Tajín, Papantla y Xochicalco, destacan entre las demás.

Horizonte Histórico (1 250 d. c. hasta 1521 d. c.)

Las sociedades militaristas, como consecuencia de conquistas y tributaciones forman verdaderos Estados, que se desintegran al ser conquistados por los españoles. Mixtecos, Tlaxcaltecas, Toltecas y Mexicas los más importantes.